Классическая оптическая технология передачи данных основана на наличии или отсутствии светового сигнала: есть сигнал - «1», нет сигнала - «0». На этом, собственно, базируется «содружество» оптических телекоммуникаций с электронными в области приема, передачи и обработки бинарных «единично-нулевых» наборов информации: есть фотон - это то же, что «есть электрон» в электронной системе связи, нет фотона - это то же, что «нет электрона».