Спутниковый проект Copernicus усилили: зачем европейцы наблюдают из космоса?
Со времени первых запусков искусственных спутников Земли в 60-х годах ХХ века по сегодняшний день собственными орбитальными космическими аппаратами обзавелись около 70-ти стран. Каждому спутнику «вменены в обязанность» решения различных задач и в соответствии с предначертанной им функциональностью спутники делятся на метеорологические, разведывательные, навигационные, астрономические (выполняющие исследования космических объектов), биологические (используемые для экспериментов над живыми организмами в невесомости), дистанционного зондирования Земли и космические аппараты связи. В 90-х годах достигшая зрелости космическая отрасль начала создавать (по государственным заказам) специализированные спутниковые группировки прежде всего для нужд позиционирования различных объектов на земной поверхности (GPS и ГЛОНАСС) и метеорологии (Meteosat, GOES, MTSAT, Fengyun-2, GOMS, KALPANA).