За 60 лет, прошедших с момента запуска первого искусственного спутника Земли, в околоземном космическом пространстве скопились огромные количества обломков аппаратов, запущенных из разных стран мира. По подсчетам аналитиков ООН, на высотах до 2 тыс. км в настоящее время находятся до 300 тыс. объектов, средняя скорость движения которых составляет 10 км/с.

Со времени первых запусков искусственных спутников Земли в 60-х годах ХХ века по сегодняшний день собственными орбитальными космическими аппаратами обзавелись около 70-ти стран. Каждому спутнику «вменены в обязанность» решения различных задач и в соответствии с предначертанной им функциональностью спутники делятся на метеорологические, разведывательные, навигационные, астрономические (выполняющие исследования космических объектов), биологические (используемые для экспериментов над живыми организмами в невесомости), дистанционного зондирования Земли и космические аппараты связи. В 90-х годах достигшая зрелости космическая отрасль начала создавать (по государственным заказам) специализированные спутниковые группировки прежде всего для нужд позиционирования различных объектов на земной поверхности (GPS и ГЛОНАСС) и метеорологии (Meteosat, GOES, MTSAT, Fengyun-2, GOMS, KALPANA).

Европейская комиссия (ЕК) в партнерстве с Европейским космическим агентством (ЕКА) с 1998 года начала работы по программе Copernicus, направленной на реализацию глобального мониторинга окружающей среды и безопасности (Global Monitoring for Environment and Security – GMES). В 2010 году по инициативе ЕКА в Copernicus была включена «подпрограмма» Sentinel (в переводе с итальянского – часовой, караульный). Эта «подпрограмма» регламентирует запуск спутниковой группировки, предназначенной для обмена информацией со спутниками-ретрансляторами EDRS (European Data Relay System), которые будут осуществлять связь с наземными радиостанциями. Производство спутников серии Sentinel осуществляется консорциумом, в который вошли франко-итальянская компания Thales Alenia Space, французская – Astrium Satellites, исследовательская организация DLR (Deutsches Zentrum fuer Luft- und Raumfahrt – Германский аэрокосмический центр) и Jena-Optronik (германский производитель датчиков положения спутников и космич...

Всего лишь около 25-ти лет автомобилисты и туристы пользуются для определения своего места нахождения и прокладки маршрутов движения системой глобального позиционирования GPS, а кажется, что она была всегда (как же без нее обходились наши деды?). Функционирование Global Positioning System обеспечивается группировкой из примерно трех десятков спутников Земли, а как определяются координаты небесных тел, космических аппаратов, летящих к Луне, Марсу и по другим маршрутам?

Компания OneWeb LLC (Limited Liability Company - этому хозяйственному субъекту в нашем законодательстве соответствует «Общество с ограниченной ответственностью» - ООО) - c 2015 года работает над проектом глобального спутникового Интернета. В соответствии с предначертаниями отца-учредителя компании Грэга Уайлера (он вложил в уставной капитал $0,5 млрд), до конца 2019 года в околоземное космическое пространство будут запущены 672 низкоорбитальных спутника, которые, курсируя на высоте около 1200 км, обеспечат «раздачу Интернета» во все уголки Земного шара (полное интернет-покрытие спутниковой группировкой OneWeb запланировано на 2017 год).

Две американские компании Loral Corporation (специализирующаяся на производстве радаров и сонаров для ВМС США) и Qualcomm Inc (один из ведущих производителей интегральных микросхем и средств беспроводной связи) около 35-ти лет назад стали основателями проекта спутниковой группировки «Глобалстар», предназначенной для спутниковой телефонии и низкоскоростной передачи данных.

К списку компаний SES, One Web, SpaceX, обещающих запустить в ближайшие годы спутниковые группировки, каждая из которых будет обеспечивать глобальный широкополосный доступ в Интернет, недавно «дописался» канадский стартап Helios Wire, проживший всего лишь первый год от основания. Справедливости ради стоит отметить, что его маститые соперники, обладающие многомиллиардными активами, ведут пока что виртуальную конкурентную борьбу за будущих клиентов, готовясь к запускам спутников. Тем более интересно, что неизвестная еще год назад компания сумела привлечь $4 млн на развитие своего проекта, соперничающего с тремя гигантами. Как ей это удалось? - Скорее всего определяющую роль в решении инвесторов сыграл фактор необычайной экономичности проекта: для его полного выполнения потребуется не более $100 млн. А созданная из 30-ти спутников группировка будет обслуживать около 5-ти млрд IoT-объектов по всему миру, и за обслуживание каждого из этих устройств их владельцы будут ежемесячно платить ...